自唐至德二年（575）析秋浦、鄱阳二县地在今梅城置至德县（五代顺义二年即922改名建德），至1911年清朝灭亡的1100余年间，出任至德（建德）县令者当在400人上下。县令中劣迹斑斑，被世代唾弃的人不少；有惠政于民，永久传颂者有之。北宋景祐年间（1034—1038）县令梅尧臣是最受建德人民景仰的县令代表。
梅尧臣，字圣俞，宋咸平五年（1002）生于宣城贫苦农民家庭，自幼酷爱读书，16岁乡试未取后，由于家境贫寒，无力供他继续攻读再考。步入青年时，随其叔父定居青龙镇（今上海青浦区），并在此结婚生子，其身后有一房子孙安家于青龙镇即今日上海市梅家弄，并长期定居于此。使此地成为上海最早的以姓氏命名的地方。现如今依然有许多梅姓人家在此居住。梅尧臣后又跟随叔父到河南洛阳谋得主簿（县令下属，掌管户租，狱讼等事）一职，继后又在孟县、桐城连续担任主簿。在连任三县主簿之后，按宋朝规定于景祐元年（1034）例升建德县令，景祐五年秋（1038）入汴京太庙斋郎班，康定元年出任河南襄城县令，庆历三年调任湖州监税官，庆历八年升任国子博士，直到皇祐三年（1051）五十岁时钦赐同进士出身。嘉祐元年升国子监直讲，次年迁尚书都官员外郎即会试考试官，故世称梅都官。嘉祐五年（1060）病故，终年五十九岁。
梅尧臣在建德县令任上前后五年，为人诚厚，清高自持，颇能体察民间疾苦，尽自己的力量做了许多惠政于民的事情。到任后的第一件事就是拆除县署的竹篱墙。县署外墙原是竹篱，常年需要修护，因此成了衙役向民众勒索钱财的借口。梅尧臣果断决定改筑土墙，从此杜绝了衙役的索财之道。并在院内栽上竹子既美化了环境，又可以竹生财，解决县署办公 费用。他有感而发，作了一首《县署丛竹》诗，赞竹清幽亭直、傲霜凌雪，借以明志。他经常深入乡间百姓家微服私访，与农人、与烧砖瓦匠、与贫妇交谈，了解民间疾苦；还亲自赶赴山林大火现场，指挥护林灭火；到洪水泛滥的河流进行实地考察；深入茶山考察茶叶生长的气候、采摘、制作、出售情况，并亲自动手采茶、制茶，自豪地称自己是“我乃是采茶官也！”所作的《南有嘉茗赋》，将茶叶生长的时间，采摘的层次，制作的技巧，销售的办法和途径，写得具体生动，由此生发感慨，对饱食终日，以饮茶“消腑胃之宿陈”者表示强烈不满。对建德的茶叶推崇备至，“山茗烹仍绿，池莲摘更繁”，将茶叶与池莲并称为建德的“双璧”，使建德茶叶自宋以降名扬四海。梅尧臣以自己的所见所闻及亲身感受，同情人民疾苦，揭露社会矛盾和贫富对立。他以诗为匕首、投枪，用农民的口气，申诉农民遭受的苦难。如《陶者》：“陶尽门前土，屋上无片瓦；十指不沾泥，鳞鳞居大厦”。陶者即烧窑制砖者，他们几乎烧尽了门前的陶土，自己却住着土坯砌墙，茅草盖顶，上无片瓦的简陋房屋。而那些十指不沾泥的富豪贵族却住着屋瓦象鱼鳞一样的高楼大厦，这是多么鲜明的对比；窑匠住茅屋，砖匠住倒屋，又是多么的不合理。又如《观博阳山火》，深秋十月，见城东十五里博阳山上火光熊熊。问其起火原因，小吏说，平川上沃土已被富家占有，贫苦农民不得不放火烧荒，开山待耕。梅尧臣愤慨地叹息道“小农候春耕，寒客失冬樵。谁知兼并子，平陆闲肥饶。”再如《田家》“南山尝种豆，碎荚落风雨，空收一束箕，无物充煎釜。”农民辛劳一年，一场洪水灾害，将全年劳动和希望化为乌有，好不心酸。还如《小村》“寒鸦得食日呼伴，老奥无衣犹抱孙；磋哉生计一如此，廖入王民版籍论！”人民无衣无食，饥寒交迫，只得抱孙取暖，连寒鸦都不如，怎么能生存。查阅了宋元明三朝有关梅尧臣的扎记和故事传说，梅尧臣在建德五年任上作诗一百余首，其半数以上都是反应民生疾苦，揭露贫富巨大反差的，只可惜失落太多，近年出版的《梅尧臣诗选》中只收存了20余首。其中真正写民生疾苦的不过十首。由于史据不足，有些诗难以界定是在宣城之作、还是在湖州之作、还是在襄城、建德之作。
值得一书的是，梅尧臣在建德任上不只是写了大量为民呐喊和山水抒情诗，还写了一首疾恶如仇、拼击权臣的寓言诗，这就是千古不朽的《猛虎行》。景祐三年（1036）范仲淹上疏指斥宰相吕夷简，被降为饶州（今江西波阳）知州，司谏高若讷不仅坐视不救，反而趋炎附势，屈节保官，附和吕夷简，诋毁范仲淹。欧阳修恼怒，写了篇著名的《与高司谏书》，指斥高若讷，“不复知人间有羞耻事”，是“君子之贼”。为此，欧阳修被贬为夷陵（今湖此宜昌）县令。梅尧臣对吕夷简、高若讷陷害忠良的所作所为义愤填膺，但又因官职低微，没有资格也不便上疏朝廷指斥吕、高，便作寓言诗《猛虎行》来表述对权臣的愤忾，对范、欧二忠良的同情和景仰。诗曰：“山木暮苍苍，风凄茅叶黄。有虎始离穴，熊罴安敢当！掉尾为旗纛，磨牙为剑芒。猛气吞赤豹，雄威慑封狼。不贪犬与豕，不窥藩与墙。当途食人肉，所获乃堂堂。食人既我分，安得为不祥？糜鹿岂非命，其类宁不伤。满野设置网，竟以充圆方。而欲我无杀，奈何饥馁肠。”诗的开头描述和渲染猛虎出穴的威风；黄昏时苍苍的山林里，一阵凄风刮来，黄色的叶子沙沙作响，老虎张牙舞爪，其势足以吞赤豹、慑封狼。这只老虎不在篱边墙下捉犬豕，专在大道上吃人，而且吃得很多。猛虎自恃强盗逻辑：食人是我的本份，怎么能说是不好不对呢。作者哀叹，糜鹿的本性是温柔、不伤同类，结果还是被人类捕杀吃掉，这世道就是弱肉强食，你能改变吗？谁有能力来改变它。全诗借猛虎当道吃人，来拼击吕夷简、高若讷之流陷害贤良，并用猛虎自己设词，为吃人事作辩解，辛辣讽刺当朝权臣，奸佞。后人评价这首寓言讽刺诗“实为古诗所罕见。”期间，梅尧臣受范仲淹、欧阳修的真诚邀请，先后前往饶州拜访良师范仲淹，往夷陵拜访益友欧阳修，彼此一吐心声，诗酒唱和，传为历史佳话。
梅尧臣步入仕途之初，曾胸怀大志，抱有远大政治抱负，他原名“圣俞”，后改“尧臣”，意为立志做个圣明君王的贤臣，然而他却没有遇到圣君，宏远抱负化成泡影。于是他怀着无比悲愤、苦闷、渴望和痛苦的心情，投身革新诗歌运动，写出了大量激动人心的诗篇。他论诗注重政治内容，对宋初有些作家的靡丽的文风表示不满。在写作技巧上重视细致深入，认为“必能状难写之景，如在目前，含不尽之意，见于言外，然后为至。”所作颇致力于反映社会矛盾和民生疾苦；风格上追求平淡质朴，一变当时崇尚浮艳的风气，对宋代诗风的转变影响很大。他以范仲淹为师，以苏舜钦、欧阳修为友，积极支持欧阳修的古文运动和诗歌革新运动，为当时人所推崇，并称“梅欧”、“苏梅”。欧阳修自以为诗不及梅尧臣。陆游、刘克庄对其顶礼膜拜，陆游在《梅圣俞别集序》中，举欧阳修文、蔡襄书、梅尧臣诗“三者鼎立，各自名家”。刘克庄在《后村诗话》中称尧臣是宋诗的“开山祖师”。
梅尧臣这位亲民爱民，清廉正直的大诗人任建德县令的五年间德政、仁政双佳，自然受到建德人民的崇敬和热爱。据史志记载，他任期届满后，被调入汴京。临行时，建德人民难分难舍，拥向梅城街道，夹道相送，其情其景十分感人。去官后，人民缅怀他，把县城改称梅城，并于其官舍西建梅公堂以祀之；后又在梅城后面的白象山半山坡上建起了一座梅公亭以慰其景仰之思，又得以登临之美。梅公亭始建于宋嘉定年间，元至正二年（1342）、明正德十五年（1520）、清康熙十年（1671）、民国七年（1918）四次重修。民国重修时，县长王人鹏作文摹泐于亭基岩壁之上。亭，砖木结构，呈长方形，画栋雕梁，为楼阁式建筑，面筒黑色陶瓦，四角飞翘，周植古松翠竹，景色宜人。“文革”中梅公亭被毁，今仅存遗址。
域中太平盛世，百业振兴，万事奋进，复建梅公亭、堂之日程，该当为期不远。（摘自于吴汉卿《钟秀池州》）
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