自古名山多隐逸。位于青阳县境内的九华山以其兼容并蓄泰岱之雄伟、匡庐之清凉、峨嵋之秀丽的诱人风光，自东晋起即为道家和佛门高僧所瞩目，也为历代看破红尘、誓不为官的隐士们所青睐。自唐以降，来九华山隐居的才人学士无法历数。但在社会影响最大、名传千载不朽的当数晚唐青阳人费冠卿。
费冠卿，字子军，别号征君。按其生平事迹推断，约出生于唐代宗大历（767—779）年间的早年，具体生于何年无确凿史料记载。年轻时同莘莘学子一样，热衷于科举，渴望入仕，却道途坎坷，屡考屡败，又屡败屡考；熬尽了三更灯火五更鸡的寒冬酷暑，尝够了人世间的白眼，十年无颜给家中父母写信，心都冷成了冰片，最后终于中了进士，欣喜若狂。作《久居京师感怀》表述自己十年科考的艰辛。诗曰：
茕独不为苦，求名始辛酸。上国无交亲，晋谒多少难。
九月风到面，羞行成冰片。求名始公道，名与公道远。
力尽得一名，他喜我且狂。家书十年绝，归去知谁荣。
马嘶谓桥柳，特地起愁声。
元和二年（807）他及第进士，正当发榜将要授官之际，家书告急，母亲病危，不及告假，即星夜驰归。至家，见母亲已安葬，悲痛欲绝，遂于母墓旁结庐，守孝三年。守孝年满，决心不再回朝做官，筑陋室隐居于九华山少微峰下，过着风扫地、月点灯的清苦生活。十五年后即长庆二年（822），御史李仁修察费冠卿之孝行，敬其志德，上疏朝廷向穆宗推荐其才德，穆宗也认为他“峻节无双，清飚自远”，乃下诏命，征召其入京任右拾遗，费冠卿接诏后叹曰“我干禄欲以养亲耳，今得禄而亲丧，何以禄为？”婉辞不就，长期隐居九华山，终生绝迹仕途。时人以其“征召不出”，尊为“费征君”。
在唐代，拾遗这个官职，虽然品位在左、右史之下，但可在宫中相伴皇帝左右，可随时地向皇帝进言，地位也很显赫，权势也很大。许多官欲权欲强烈的人，对这种特殊官职常常垂涎三尺，追之不放。费冠卿接诏也并非不动心，内心也曾一度喜悦，而后又生发矛盾的心理、彷徨的心态，在自我揣摩利弊之后，终于下定决心：誓不征召，做一生的隐士。从他一连写的几首诗中可以看出他对征召的态度，笔者故而作出这样的结论。《蒙召拜右拾遗书情二首》，其一曰“拾遗帝侧知难得，官紧才微恐不胜。好是中朝绝亲友，九华山下诏来征。”其二曰“三千里外一微臣，二十年来任运身。今日忽蒙天子诏，自惭惊动国中人。”他在另一首《不赴拾遗召》中又说“君亲同是先王道，何如骨肉一处老。也知臣子今佐时，自古荣华谁可保。”不是吗？费冠卿接诏后，先是兴奋、激动、感激“三千里外一微臣”、“今日忽蒙天子诏”、“拾遗帝侧知难得”，一连串地兴奋、感动；但又耽心“官紧才微恐不胜”，还是激动、感激；又觉得不赴征召“自惭感动国中人”，但转而又认为“君亲同是先王道”，尽忠与尽孝不存在谁对谁错；最后，仔细想来，为官为臣只能红极一时，“自古荣华谁可保”，还是脱离红尘，当个百事不问的隐士保险。
其实，费冠卿“征召不赴”，归隐九华山，也并非全是出于感情冲动，为母尽孝。当时朝政腐败，阉党当道，报国无门，才是主要原因。安史之乱以后，统一、繁荣、强盛的唐朝已经成为过去，国势日渐衰微。安史余部还保持着相当大的势力。藩镇相望于内地，大者连州十余个，小者犹兼三四州，割据称雄，专横跋扈，与唐中央反割据的斗争异常激烈。唐德宗李适（780—805在位）组织平叛的镇兵哗变，攻占了京城长安，德宗狼狈逃跑，先到奉天（今陕西乾县），后逃到梁州（今陕西汉中），经过二三年相战，叛乱才被平息。到唐宪宗时又发生淮西之乱，宪宗被宦官杀害。在朝廷内宦官擅权和反宦官的斗争也十分激烈。宦官对皇帝能够生杀废立，权阉成为唐朝实际统治者，给整个社会造成巨大灾难。就在费冠卿住京待考时，顺宗朝发生了“二王八司马”反宦官集团的革新运动，即所谓的“永贞革新”，宦官与革新派作殊死相斗，最后宦官得胜，二王（王叔文、王伾）八司马（柳宗元、刘禹锡、韦执谊、韩泰、韩晔、陈谏、凌准、程异），被杀的杀、贬的贬，使社会更加动乱，民不潦生。费冠卿在这种动乱的环境中，过着提心吊胆，颠沛流离的日子，身心饱受创伤和折磨，其科考入仕的热情大为冷淡。但为了得禄养亲，不得不继续拼搏下去。现在母亲离世，他想想亲眼所见的刀光剑影，官场上你死我活的争斗，入仕的激情化成冰片，为官的欲望淡成烟云，遂决心遁迹山林，隐逸终生。
费冠卿“征诏不赴”、“归隐九华”确实“惊动国中人”，在当时社会上影起很大反响。有人百思不得其解。如大文学家顾况之子，与费冠卿同时期的顾非熊作《寄费冠卿》。诗云：
先生九华隐，鸟道隔尘埃。石室和云住，山田引烧开。
久闲仙客降，高卧诏书来。一入深林去，人间更不回。
诗中对费冠卿誓不应诏、放弃摆脱贫困的难得的机遇不能理解，认为他是不识人间烟火的怪人。
曾在京都与屡屡落榜的费冠卿结为知交，后官做礼部侍郎的萧建也作《寄费冠卿》。诗曰：
见说九华峰上寺，日宫犹在下方开。
其中幽境客难到，请为诗中图画来。
诗中意为，费冠卿辞诏不赴，有官不做，是否为九华山特殊的景色所吸引所陶醉，要求他以诗作“画”，将九华山的美丽之所在描绘出来，让我让世人得以尽情饱赏。
更多的人对费冠卿诏令不赴，赞赏备至。他的志同道合的密友、宰相姚崇曾孙、官监察御史、户部员外郎、出金杭二州刺史的姚合作《寄九华费冠卿》。诗云：
逍遥缯缴外，高鸟与潜鱼。阙下无朝籍，林间有诏书。
夜眠青玉洞，晓饭白云蔬。四海人空老，九华君独居。
此心谁復识，日与世情疏。
诗中对他辞诏不征的行为推崇备至。对他在九华山的幽静的生活高度颂扬，对他的远离凡尘的操行品德无尚景仰。在得知费冠卿病逝消息后，内心极为伤感，十分怀念，又作《哭费拾遗征君》。诗曰：
服儒师道旨，粝食卧中林。谁识先生事，无身是本心。
空心流水远，故国白云深。日夕谁来哭，唯应猨鸟吟。
费冠卿去世后，前来九华山瞻仰他的故居、拜谒他的墓冢的人前赴后继。一生供奉朝廷、相继任太常博士、礼部员外郎、国子司业的杨巨源，千里迢迢来九华山瞻仰费征君旧居，作《题五老峰下费征君旧居》。诗云：
解向花间栽碧松，门前不负五老峰。
已将心事随身隐，认得溪云第几重。
诗中将费冠卿言行视为“花间碧松”和高耸云霄的“五老峰”，令人无限崇敬，并流露出以费冠卿为样板，“心事随身隐”，也将从混浊的尘世中隐退。
自号“九华山人”的唐才子杜荀鹤，对家乡的先贤费征君发自内心的崇敬，登山凭吊其墓，拜谒其旧居遗址，也曾一度效法先贤，隐居九华山，作《吊费征君墓》。诗曰：
凡吊先生者，多伤荆棘间。不知三尺墓，高却九华山。
天地有何外，子孙无亦闲。当年若征起，未必得身还。
诗中对费冠卿的墓冢隐藏在荆棘丛中，而无人修整，凭吊者只知伤感，不负丝毫行动，提出严厉批评。并赞赏先贤当年不赴召是有先见之明，否则无身还之可能，连座荒冢也没有。只可惜，杜荀鹤想得好，说得好，却没能言行一致。只因官欲太旺，先投奔宣州刺史田頵这个小军阀门下，后又投奔朱全忠这个大军阀，仅做了五天官就终结了人生，后人也不知他葬于何地，更无荒冢留存于世。
前来九华山凭吊费冠卿者远不只上述几人，仅在晚唐时期，还有和杜牧交友，深得宰相裴休赏识的大才子李群玉，池州刺史李方玄之子李昭象、“咸通十哲”之一的张乔、晚唐诗人罗隐、罗邺、张虬、熊儒登、胡骈、贯休、齐已、冷然、希坦等等，足以说明费冠卿“征召不赴”在国中影响之大，名声之高远。
费冠卿在隐居九华山年月里，写了不少咏唱九华山的诗文，由于年代久远，大都散失了。现留存于《全唐诗》里的尚有十一首诗。在其传存于世的诗文中，最有史料价值和文学品位，让后人称道的是一诗一文。
其一诗，即《答萧建问九华山》。诗曰：
自地上青峰，悬崖一万重。践危频侧足，登堑半齐胸。
飞狖啼攀挂，游人喘倚松。入林寒瘁瘁，近瀑雨蒙蒙。
径滑石棱上，寺开山掌中。幡花扑净地，台殿印晴空。
胜境层层别，高僧院院逢。泉鱼候洗钵，老玃戏撞钟。
外户凭云掩，中厨课水舂。搜泥时和面，拾橡半添种。
渡壑缘槎际，持灯入洞穷。夹天开壁峭，透石蹙波雄。
涧蔼清无土，谭深碧有龙。畲田一片净，谷树万株浓。
野客登临惯，山房幽寂同。寒炉树根火，夏牖竹梢风。
边鄙畴贤相，黔黎托圣躬。君能弃名利，步晏一相逢。
若将这首诗意译成白话诗，其大意是：
拔地而起的座座青峰，悬崖峭壁一万重。
登山小道嵌在山崖之侧，一旁沟壑深过人胸。
猴子攀缘于陡壁之上，游人气喘吁吁倚着老松。
步入林中寒气袭鼻，山涧飞瀑细雨蒙蒙。
石阶上苔藓溜滑，寺庙坐落在如掌的山岩中。
彩色佛幡竖立在净土上，宝殿映着丽日晴空。
沿途风貌移步换景，高僧大德坐坐寺院相逢。
泉中游鱼与僧钵相戏，老猴像人一样抚杵撞钟。
户外云雾缭绕，厨房内山泉拨碓把米舂。
僧尼食的白泥和面，外加拾得橡粟种。
越沟壑乘竹筏可过，遇山洞持灯火探究无穷。
两石壁天成一线，昂首仰望胸阔气雄。
涧内水气氳氤不见土，碧绿深谭中定有龙。
刀耕火种的山野田地，谷物和万木葱郁荫浓。
此情此景我已司空见惯，山房幽静几乎相同。
寒冬用树根烧火，盛夏开窗即有凉风。
九华山是贤相管辖的边鄙地，黎民生活还依赖圣躬。
您能否放弃功名利禄，来九华我们诗酒喜相逢。
费冠卿用他那生花妙笔，在诗中将雄奇秀美的九华山自然风光、寺庙风貌、僧尼生活和自己的深切感受描绘得活灵活现，异彩纷呈。依笔者所掌握的史料，费冠卿《答萧建问九华山》是最早全面描绘九华山自然风光和人文景观的诗作。与费冠卿同时期的刘禹锡的《九华山歌》，虽语言惊人，但只写了山的自然风貌，而且非常抽象。
其一文，即是《九华山化城寺记》。费冠卿于元和八年（813）七月十五日为九华山开山祖寺化城寺撰写的碑记，是最早记述九华山、九华山僧人和化城寺的纪实文章。在1200多字的碑文中对金乔觉的国籍，人的风貌、来九华山经过，卓锡地点、生活情况和圆寂后开缸神态等作了详细记述。文述“时有僧地藏，则新罗国王子金氏近属，项耸骨奇。身长七尺，而力倍百夫。尝曰‘六籍寰中，三请术内，唯第一义，与方寸合’。落发、涉海、舍身而徒，睹滋山于云端，自千里而劲进。披榛援藟，跨峰越壑，得谷中之地，面阳而宽平。其土壤黑，其泉滑甘。岩栖涧汲，以示高洁。曾遇毒熬，端坐无念，有美妇人作礼奉药云‘小儿无知，愿出泉补过’，应视坐石，石涧潺潺，时人谓‘九子神’焉。”“山深无人，云日虽鲜明，居唯一僧，闭目石室，其旁折足鼎中，唯白土少米烹而食之。”“本国闻之，相与渡海甚徒实众。师忧无粮，发石得土，其色青白，不掺和面。夏则石兼土，冬则衣半火，无少长，畲田采薪自给。中岁领一从者，居于南台，自缉麻衣，其重兼钧，堂中榻上，唯此而已。池边建台，厝四部经，终日焚香，独味深旨。时年九十九，贞元十年，忽召众（徒）告别，罔知攸适。但闻山鸣石陨，感动无情欤；将灭，有尼侍者来，未及语，寺中扣钟，无声坠地。尼来入室堂椽三环，吾神其神欤。趺坐函中，经三周星，开将入塔，颜状亦如活时，舁动骨节，若撼金锁，经云：“菩萨钩锁，百骸鸣矣。”云云。此文写作的时间，距金乔觉圆寂只19年。费冠卿隐居九华山后，应是见过甚至拜访过金乔觉，文中所写的一切，作者当是亲眼所见，确凿真实。是九华山佛教史的开拓篇。凡此后记述九华山的山志、史话等等著作、书籍乃至佛门专著、赞宁和尚的“高僧传”，无不是出于、源于乃至抄于“九华山化城寺记”，故而该“记”被文坛、学界、佛界奉为“有唐一代文苑之美，皆萃于此。”后人尤其是研究九华山佛教历史者均应深深感谢这位才子、隐士、先贤费冠卿。（摘自于吴汉卿《钟秀池州》）
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