“江山也要文人捧”，捧即颂扬之谓也。九华山所以名播四海，历代文人学者，用生花妙笔，多角度描绘其奇秀风光，广为传扬，功不可没。然而功劳最大者，应称二人，一是唐李白易九子为九华之名，一是唐刘禹锡的极致颂扬。笔者说过李白事迹，今在此说说刘禹锡的功劳。
刘禹锡（772-842）唐代文学家、哲学家。字梦得，晚年自号庐山人。洛阳（今属河南）人，一说彭城（今江苏徐州）人，祖籍中山（今河北定县）。自称是汉中山靖王后裔，实为匈奴族后裔，七世祖刘亮随魏孝文帝迁洛阳，始改汉姓。父刘绪因避安史之乱，举族东迁，寓居嘉兴（今属浙江）。刘禹锡出生在嘉兴。刘禹锡自幼好学，熟读儒家经典，浏览诸子百家。童年时代曾经到吴兴陪侍诗僧皎然、灵澈吟诗，得到他们的指点，并为权德舆所器重。他后来一直对江南保持着良好的印象，自称“江南客”。刘禹锡19岁左右游学长安。贞元九年（793）与柳宗元同榜登进士第，接着又登宏词科。贞元十一年登吏部取士科，授太子校书，开始踏上仕途。他希望在政治上有一番作为。入仕以前，自称“道未施于人，所蓄者志”。《华山歌》中“明志”说：“能令万国人，一见换神骨。高山固无限，如此方为岳。丈夫无特达，虽贵犹碌碌。”入仕以后，积极参加政治活动。贞元十六年入杜佑幕掌书记，参与讨伐徐州乱军。十八年调任渭南县主簿。次年任监察御史。贞元二十一年（805）（当年八月改元永贞）一月，德宗死，顺宗即位，任用王叔文等人推行一系列改革弊政的措施。刘禹锡当时任屯田员外郎、判度支盐铁案，与王叔文、王 、柳宗元同为政治革新的核心人物，称为“二王刘柳”。革新只进行了半年，就遭到宦官、藩镇的强烈反对。顺宗被迫退位，宪宗即位，年号元和。是年（806）九月，革新失败，王叔文被赐死。刘禹锡初贬为连州（今广东连县）刺史，行至江陵，再贬朗州（今湖南常德）司马。同时贬为远州司马的共八人，史称“八司马”。八司马被贬后，宪宗曾下诏：“纵逢因赦，不在量移之限。”从这时起，刘禹锡开始走上“穷愁著书”的道路。在贬所，他写了不少政治讽刺诗，大胆地揭露宦官与大官僚的丑行，以抒发胸中的愤懑。元和九年十二月，刘禹锡与柳宗元等人一起奉召回京。次年三月，刘禹锡写了《元和十一（一字衍）年，自朗州召至京，戏赠看花诸君子》诗，得罪执政，被外放为连州刺史。后来又担任过夔州刺史、和州刺史。所到之处，访问疾苦，关心民生，写了不少诗篇。由于长期遭受斥逐，思想陷于苦闷，早在朗州时期就以佛教作为安慰。到连州后，与佛教徒往还密切，写了不少酬僧诗，宝历二年冬，从和州奉召回洛阳。二十二年的贬谪生涯至此结束。大和元年（827），刘禹锡任东都尚书省主客郎中。次年回朝任主客郎中。以后历官苏州、汝州、同州刺史。从开成元年（836）开始，改任太子宾客、秘书监分司东都的闲职。会昌元年（841），加检校礼部尚书衔。世称刘宾客、刘尚书。会昌二年（842）病故于洛阳，终年71岁。
刘禹锡何时来池州，来过池州几次。根据他自己在诗中的记述，他是长庆四年（824）八月来池州的。这年他由夔州（今重庆市奉节）调往和州（今安徽和县）任刺使之使，游览了池州府城和九华山。他在《历阳书事七十韵·并引》中说“长庆四年八月，余自夔州转历阳。浮岷江，观洞庭，历夏口，涉浔阳而东。友人崔敦诗罢丞相，镇宛陵。缄书来招曰，必我卖见而之藩，不十日饮，不置子。故余自池州道宛陵，如其素。”这次登览了九华山，并咏唱了千载不朽的《九华山歌·并序》。序云“九华山，在池州青阳县西南。九峰竞秀，神彩奇异。昔余仰太华，以为此外无奇；爱女儿荆山，以为此外无秀。及今见九华，始悔前言之容易也。惜其地偏且远，不为世所称，故歌以大之。”
歌曰：奇峰一见惊魂魄，意想洪炉始开辟。疑是九龙天矫欲攀天，忽逢霹雳一声化为石。不然何至今，悠悠亿万年，气势不死如腾 。云含幽兮月添冷，日凝峰兮江漾影。结根不得要路津。迥秀长在无人境。轩皇封禅登云亭，大禹会稽临东溟。乘 不来广乐绝，独与猿鸟愁青荧。君不见敬亭之山广索寞，兀如断岸无棱角。宣城谢守一首诗，遂使声名齐五岳。九华山，九华山，自是造化一尤物，焉能籍甚乎人间。
刘禹锡的《九华山歌》情景交融，深邃的意境中，包蕴着作者的主观意念和感受，精练含蓄，他以“奇峰一见惊魂魄”，惊叹九华山的巍峨高大；用“九峰竞秀，神彩奇异”赞美九华山的秀丽景色；以自己以往酷爱太华、女儿二山，检讨自己孤陋寡闻；又以敬亭山作反衬，誉九华山为江南名山之冠。陆游也赞扬刘禹锡的观点，他在《入蜀记》中说：“九华本名九子，李太白为易名。太白与刘梦得皆有诗。而刘至以为可兼太华、女儿之奇秀。”因此可以这样说，刘禹锡《九华山歌》是继李白之后用诗歌赞美九华山，对后世之人认识和深知九华山的影响力最大的作品之一，它在九华山史中占有很高的地位。
刘禹锡在其后的官位变迁中是否再到池州、重游九华山，笔者未能查检到确凿的史料，岂能、怎敢在此文中臆测，毛估他到池州时间、次数。近年，有旅游文学作品说他来过池州，而且不只一次。其根据是引用他在有首诗中“贵池登陆峻，舂谷渡桥鸣”的诗句。笔者怀疑这首诗的准确性，因为贵池之名是五代十国杨吴顺义六年即公元926年才由秋浦县易其名，刘禹锡早在唐会昌二年即公元842年就已去世，在他生前的诗作中怎么可能出现“贵池”县名？！
刘禹锡是中唐著名诗人，生前与白居易齐名，世称“刘白”。白居易则称他为“诗豪”，推崇备至。他的诗歌，传诵之作极多。明代杨慎说：“元和以后，诗人全集之可观者数家，当以刘禹锡为第一。”刘禹锡存诗约800余首，内容比较丰富。首先，他认真吸取民歌的营养，创作了一批反映下层社会民众生活和风土人情的好诗。他在贬谪朗州以后，发现“乡谣俚音，可俪风什”，于是注意向民歌学习。《竞渡曲》、《采菱行》之类已经带有民歌风味。后经长期探索，终于取得很大成就。《竹枝词》、《浪淘沙词》、《堤上行》、《踏歌词》等篇，有的描写群众劳动场面，有的表现劳动人民的爱情生活，有的展示江南水乡的人情风俗，题材十分广阔。风格上汲取了巴蜀民歌含思宛转、朴素优美的特色，比起一般文人创作来说，另有一番清新自然、健康活泼的韵味，充满著生活情趣。
其次，刘禹锡的诗歌继承了《诗经》的讽刺传统，以鲜明的爱憎感情反映中唐社会生活中的重大问题。他的政治讽刺诗每每采用寓言托物的手法，抨击镇压永贞革新的权臣、宦官，把他们比作“利嘴迎人著不得”的蚊子，“瞥下云中争腐鼠”的飞鸢，“笙簧百啭音韵多”的百舌鸟，形象逼真，从不同的角度揭露他们的丑恶嘴脸和害人本性。另一些讽刺诗讽刺对象不限于一小撮上层统治集团，而是涉及较为广泛的社会现象，如《昏镜词》讽刺当时贤愚颠倒的用人之道，《调瑟词》反对过重的剥削，《武夫词》对当时将帅骄宠武夫、姑息养奸深致不满，《贾客词》揭露大商人勾结大官僚牟取暴利，加速农民的贫困，用意深刻，针对性强，具有重要的现实意义。
其三，刘禹锡所写的寄托身世的咏怀古迹的诗，也历来为人称道。他在逆境中不肯屈服，经常以诗歌激励自己。《学阮公体三首》、《萋兮吟》、《咏史二首》、《答杨八敬之绝句》等，都直抒胸臆，表现了守正不阿的品格和对权贵佞幸的愤慨。他对生活充满激情，无论是在凄清的秋天，还是在衰病的晚年，都写出了昂扬乐观的佳作，如《始闻秋风》中的“马思边草拳毛动，雕眄青云睡眼开。天地肃清堪四望，为君扶病上高台”，至今仍能激励人心。他能够从自然界的生生不息中得到启发，开拓心胸，写出了诸如“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”；“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”一类富于哲理意味的警句。他坚持理想，写出了“莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沈，千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”一类豪言壮语。咏怀古迹的诗歌如《西塞山怀古》、《金陵怀古》、《金陵五题》、《蜀先主庙》、《观八阵图》等，都是传诵千古的名篇，不仅艺术技巧纯熟，思想内容也达到很高的水平。
刘禹锡是散文家，也是唐代古文运动的积极参加者。他从事古文写作的时间比较早，贞元十年就鄙弃“沉溺于浮华”的骈体文，明确提出文章应该是“见志之具”。后又进一步指出，“文非空言”，“文之细大视道之行止”，并强调“文章之用”。这些观点，与韩愈、柳宗元的古文理论是一致的。李翱曾说：“翱昔与韩吏部退之为文章盟主，同时伦辈，惟柳仪曹宗元、刘宾客梦得耳。”刘禹锡把这句话援引入自己文章，表明他同意这一观点。宋代谢采伯对刘禹锡在古文运动中的历史地位评价比较公允，说：“唐之文风，大振于贞元、元和之时。韩、柳倡其端，刘、白继其轨。”
刘禹锡的文章以论说文成就为最大。一是专题性的论文，论述范围包括哲学、政治、医学、书法、书仪等方面。哲学论文如《天论》三篇，论述了天的物质性，指出天人“交相胜”、“还相用”的观点，并在当时的科学水平上分析了“天命论”产生的社会根源，在唯物主义思想发展史上有一定的地位。其他方面的论文如《答饶州元使君书》、《论书》、《答道州薛郎中论方书书》、《答道州薛郎中论书仪书》，都征引丰富，推理缜密，巧丽渊博，雄健晓畅。二是杂文。一般因事立题，有感而发，如《因论》七篇；也有的是“读书有所感，辄立评议”，如《华佗论》、《辩迹论》、《明贽论》等。这些小说诗歌文学作品，短小精悍，隐微深切。或借题发挥，针砭现实；或托古讽今，抨击弊政，都具有一定的现实性。刘禹锡认为自己所长在“论”，韩愈所长在“笔”反映了他对自己的论文的重视。刘禹锡的散文，与他的诗歌一样，辞藻美丽，题旨隐微。柳宗元说他“文隽而膏，味无穷而炙愈出”，为极中肯的评价。
刘禹锡在元和十三年曾自编其著述为“四十通”，今已不传。《新唐书·艺文志》载《刘禹锡集》40卷。（摘自于吴汉卿《钟秀池州》）
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